"היהלומים מערמת החול" הנו רומן, המבוסס על יסודות אוטוביוגרפיים, המתאר את חוויותיו של המספר ותהליך התבגרותו: החיים במעברה ובדירת שיכון, חוויותיו מול אביו החייט בעיר העתיקה של באר שבע, חלומות וסיוטים על הנחשים ששורצים באזור, קשיים והתמודדות בבית ספר כילד שאינו יודע לקרוא עד אמצע כיתה ג'. בבית-הספר התיכון, עקב "טעות", הוא נחשב למצטיין במתמטיקה, ובעקבות זאת עלה על נתיב שהוביל אותו ללימודי מתמטיקה באוניברסיטת העברית ומחשבים בטכניון. הסיפור מתאר קשר רומנטי סוער, תוך כדי לימודיו, עם יפהפייה הִיפִּית, שהוביל אותו למשבר רגשי עמוק.

"היהלומים מערמת החול" הנו ספר הביכורים של שמואל ארנון, הראשון מתוך טרילוגיה העוסקת בקשיים של עולים חדשים בתקופת ראשית המדינה, ההתמודדות איתם וההתגברות עליהם. שני ספריו האחרים שפורסמו עד כה הם: "מעיר הנהר לעיר המדבר" ו"ואדי באר שבע".

הספר הנו רומן היסטורי עלילתי על רקע העיר בַּצְרָה שבעיראק והקהילה היהודית שלה, החל משנות הארבעים של המאה העשרים – ימי הפַרְהוּד (הפרעות), דרך תקופת השגשוג הקצרה שבאה אחר כך, התלאות שחוותה הקהילה עם קום מדינת ישראל, מעשי הגבורה של שלוחת ארגון ההגנה בעיראק, ועד העלייה ארצה. 

הרומן עוקב אחר סיפורן האישי והמשפחתי של שתי דמויות מרכזיות –  דמות  אביו של המספר, חייט אופנת עילית בבַּצְרָה, שלאחר עלייתו לארץ עבד כחייט בשוק של באר שבע; והדמות השנייה – ג'נטלמן אנגלי בשם ג'יימס, שמגיע במפתיע מלונדון לביקור בארץ. בעקבות אירוע זה יוצא המספר למסע חקר על אודות משפחתו בבצרה, ומגלה על עבר המשפחה, ועל קורותיו של  אותו ג'יימס והיפהפייה האנגלית, דוריס, שנישאה לו והלכה אחריו לבצרה, עיר הולדתו. דרך עיניה של דוריס, כתיירת, נחשף הקורא לנפלאותיה וחמודותיה של עיר הנהריים וסביבתה. בחלקו השני של הספר מתוארים חבלי הקליטה הקשים שחווה דור העולים-המייסדים בשנותיה הראשונות של המדינה, האתגרים שעימם התמודדה משפחת המספר ודרכה להתגבר עליהם.